Dubaï : arrestation du baron marocain de la cocaïne le plus recherché de Belgique

Othman El Ballouti, l’un des criminels les plus recherchés en Belgique, a été arrêté à Dubaï dans une opération visant à mettre fin à sa fuite. Originaire du Maroc et ayant grandi en Belgique, El Ballouti était impliqué dans le trafic de drogue et le blanchiment d’argent. L’arrestation, confirmée par les autorités de Dubaï, a été réalisée suite à un mandat d’arrêt international émis par la Belgique, avec la collaboration d’Interpol et d’Europol. Ce dernier faisait l’objet d’une notice rouge, une procédure qui facilite l’arrestation des fugitifs recherchés à l’échelle mondiale. L’arrestation a eu lieu après un suivi coordonné entre la Direction générale des enquêtes criminelles de Dubaï et le ministère de l’Intérieur des Émirats, avec la confirmation qu’El Ballouti serait extradé en Belgique une fois la procédure légale terminée.

El Ballouti, surnommé le « roi de la cocaïne », a commencé sa carrière criminelle dans le port d’Anvers, un des points névralgiques du trafic de drogue en Europe. Issu d’une famille d’origine marocaine, il a d’abord agi comme passeur avant de prendre de l’ampleur et de devenir un baron du trafic de cocaïne. En utilisant ses liens avec des réseaux criminels tels que la Mocro Maffia néerlandaise, il a pu étendre son influence et ses activités criminelles. L’une des transactions notables d’El Ballouti a été la vente d’un appartement de luxe à Dubaï, au trafiquant de cocaïne espagnol Alejandro Salgado Vega, pour un montant de 1,5 million d’euros.

Ses activités criminelles l’ont mis sous surveillance internationale. En 2016, El Ballouti avait déjà été arrêté à l’aéroport de Bruxelles, accusé d’avoir fait un don de 115 000 euros d’origine illicite à une école islamique à Anvers. Cependant, après avoir bénéficié d’une libération conditionnelle, il s’est installé à Dubaï, où il a échappé à l’extradition en raison de l’absence d’accords officiels entre la Belgique et les Émirats arabes unis.

La fortune d’El Ballouti, estimée à environ 100 millions d’euros, comprend des biens immobiliers, principalement à Dubaï, où il possède des propriétés évaluées à 8 millions d’euros. Son empire criminel est également marqué par une histoire de rivalités violentes au sein de sa famille et de son réseau. En effet, son frère cadet, Younes « El Magico », a été kidnappé par un gang rival, et l’année dernière, sa nièce, âgée de 11 ans, a été tuée dans un règlement de comptes à Anvers.

En plus de ses problèmes avec la justice belge, El Ballouti a été surveillé par les autorités américaines. En 2023, il a été sanctionné par le Trésor américain en raison de son rôle dans l’importation de cocaïne aux États-Unis. En septembre 2023, il a été condamné par contumace à sept ans de prison par la justice belge, et la poursuite de l’affaire a entraîné une nouvelle demande de prison de 20 ans pour son rôle dans le trafic de drogue. Une fois extradé, El Ballouti pourrait faire face à un nouveau procès pour ses activités criminelles liées à la drogue et au blanchiment d’argent, et à une peine potentielle qui pourrait l’envoyer en prison pour plusieurs décennies.